¿Tengo derecho a una invalidez?

"¿Tengo derecho a la incapacidad?" Esta es una de las preguntas más frecuentes que nuestros abogados de discapacidad de Carolina del Norte reciben de los clientes. En esta entrada del blog, vamos a esbozar algunas cosas importantes a tener en cuenta si usted se está preguntando, "¿Puedo obtener la discapacidad del Seguro Social?"

Para tener derecho a la incapacidad, una persona debe sufrir una lesión tan grave, enfermar tanto o tener problemas de salud mental tan graves que le impidan ir a trabajar. Si sus síntomas no muestran signos de remitir al cabo de unos meses, pueden preguntarse: "¿Tengo derecho a la incapacidad?".

A continuación le ofrecemos algunas directrices generales para ayudarle a determinar si reúne o no los requisitos para recibir las prestaciones por incapacidad de la Seguridad Social.

En primer lugar, ¿hasta qué punto hay que estar mal para que te consideren "discapacitado"?

La Administración de la Seguridad Social ("SSA") tiene una definición muy concreta de "discapacidad". Para cumplirla, debe estar tan impedido que no pueda realizar lo que la SSA denomina "actividad lucrativa sustancial (SGA)". En términos más sencillos, SGA significa trabajar y ganar por encima de una cierta cantidad modesta. La cuantía concreta se ajusta a la inflación cada año. En 2020, la cantidad es de 1.260 dólares al mes. Esto se denomina "umbral SGA". Si gana más de esa cantidad (bruta) al mes, por definición NO está incapacitado, por muy grave que parezca su estado de salud sobre el papel. La SSA utiliza otros métodos para comprobar si los trabajadores autónomos o contratados superan el umbral SGA.

Ése es el primer paso para determinar si tiene derecho a una incapacidad.

Sin embargo no significa que no puede trabajar en absoluto para que la SSA le declare discapacitado. Muchas personas con problemas médicos graves son capaces de trabajar a tiempo parcial cuando lo solicitan. A menudo es muy difícil y doloroso, pero algunas personas no tienen más remedio que aguantar sus dolencias hasta que les aprueban las prestaciones para evitar quedarse sin hogar o morir de hambre.

Mientras no superes el umbral SGA, seguirás cumpliendo los requisitos. No obstante, ten en cuenta que si te preguntas "¿cumplo los requisitos para la discapacidad?", la norma general es que cuantas más horas a tiempo parcial PUEDAS trabajar, aunque te cueste, más pensará la SSA que PUEDES trabajar a tiempo completo. Esto puede hacer que sea más difícil reunir los requisitos para la discapacidad.

Por lo tanto, si se pregunta: "¿Tengo derecho a una prestación por incapacidad?" o "¿Puedo percibir una prestación por incapacidad?", debe plantearse en primer lugar si sus ingresos superan el umbral SGA.

Pero supongamos que no trabaja por encima del umbral SGA. ¿Y ahora qué?

Lo siguiente que tienes que demostrar es que el motivo por el que no trabajas es un problema de salud muy grave y objetivamente diagnosticado, o lo que la SSA denomina "una discapacidad física o mental médicamente determinable que se espera que provoque la muerte, o que ha durado o se espera que dure un periodo continuo de al menos 12 meses".

En otras palabras, para tener derecho a la incapacidad, tiene que tener pruebas de un problema médico muy grave que no es probable que mejore a corto plazo.

Los esguinces de muñeca o tobillo, o las fracturas óseas, rara vez cumplen los requisitos porque no suelen tardar un año en recuperarse. En cambio, las dolencias de espalda, sobre todo las que han sido tratadas médicamente durante años, sí suelen cumplir los requisitos, especialmente cuando han fracasado una o varias intervenciones quirúrgicas.

"¿Cómo afecta la 'capacidad funcional residual' a si tengo derecho a una incapacidad?".

Una vez que demuestre que no trabaja (o que trabaja muy poco) y que tiene un problema médico o mental grave, la SSA determina lo que puede o no puede esperar que haga, dados esos problemas. A esto lo llaman determinar su "capacidad funcional residual" o CRR.

Para determinar su RFC y ver si reúne los requisitos para la incapacidad, la SSA revisará su historial médico y cualquier otra carta o formulario de apoyo de su médico, de usted y de su familia y amigos.

Su RFC es una evaluación del nivel de trabajo que aún puede realizar. Le sitúa en una escala que va de Sedentario (levantar muy poco peso y estar sentado la mayor parte del tiempo) a Ligero (levantar más peso, estar de pie y caminar más), a Medio (todavía más exigente físicamente), a Pesado o incluso Muy Pesado. Cuanto más limitado sea su RFC, mayor será la probabilidad de que la respuesta a "¿Tengo derecho a una discapacidad?" sea "Sí".

"Tengo una enfermedad o trastorno mental. ¿Tengo derecho a una discapacidad?".

Si sus principales problemas son psicológicos o psiquiátricos, o tienen que ver con el funcionamiento de su cerebro, la SSA realizará una medición aparte de su "capacidad residual de funcionamiento" mental (véase más abajo). Se trata de determinar en qué medida puede seguir realizando las tareas mentales necesarias para mantener un empleo, como comprender y recordar instrucciones, mantener la atención y la concentración, interactuar adecuadamente con los demás y responder adecuadamente a los cambios o peligros en el lugar de trabajo.

La SSA determinará si eres capaz de realizar algún tipo de trabajo y, en caso afirmativo, si puede ser un trabajo no cualificado, semicualificado o cualificado.

Para más información sobre la discapacidad por salud mental, consulte nuestra entrada de blog relacionada.

"¿Cómo influye mi trabajo anterior en mi solicitud de incapacidad?".

Una vez establecidos sus RFC físicos y mentales, la SSA comprobará si todavía puede realizar los tipos de trabajo que ha hecho durante los últimos quince años. Si deciden que sí puedes, te declararán no discapacitado. Sin embargo, si deciden que no puede, la cosa se complica un poco más. La SSA tiene que determinar si puedes realizar otros trabajos más sencillos y fáciles que los que has hecho en el pasado.

En este punto, la edad es un factor muy importante.

Los menores de 50 años son considerados "más jóvenes" por la SSA, y se supone que los más jóvenes se adaptan mejor a los distintos tipos de trabajo que los mayores de 50 años. Se trata de un punto de división arbitrario y a veces injusto, pero por desgracia el sistema es el que es y no nos queda más remedio.

El efecto práctico de esta norma es que las personas mayores de 50 años que solicitan prestaciones por incapacidad tienen estadísticamente más probabilidades de ser aprobadas que las menores de 50 años, en igualdad de condiciones.

Entonces... "¿Tengo derecho a una invalidez?".

Supongamos que ha llegado hasta aquí en el proceso. Si crees que puedes reunir los requisitos para la incapacidad, ahora te estarás preguntando a qué prestaciones tienes derecho.

Hay dos posibles programas en juego: La Seguridad Social por Incapacidad ("SSDI") y la Seguridad de Ingreso Suplementario ("SSI").

¿Cuál es la diferencia entre SSDI y SSI?

Sólo tiene derecho al SSDI si ha percibido un salario declarado y ha cotizado al sistema durante un determinado periodo de tiempo. El periodo de tiempo concreto varía en función de su edad; por lo general, significa al menos la mitad del tiempo transcurrido desde que alcanzó la mayoría de edad o cinco años, lo que sea inferior. La cuantía de las prestaciones del SSDI depende del tiempo y la cuantía de sus cotizaciones.

En 2020, la cuantía máxima de la prestación que puede recibir en virtud del SSDI es de 3.011 $/mes, independientemente de cuánto dinero haya ganado y pagado al sistema. La mayoría de las prestaciones son inferiores; la media en 2020 es de unos 1.250 dólares.

Por otro lado, se puede tener derecho al SSI tanto si se ha trabajado y cotizado al sistema como si no, siempre que los ingresos sean muy bajos (mucho menos de 1.000 $/mes, brutos) y se posea muy poca o ninguna propiedad. En otras palabras, el SSI es un programa diseñado para ayudar a las personas pobres que están demasiado enfermas o lesionadas para trabajar, hayan o no trabajado antes.

La prestación máxima para los beneficiarios de la SSI es de sólo unos 780 dólares al mes, por lo que lo único que hace realmente es evitar que una persona se muera de hambre. Por lo general, los beneficiarios de la SSI también pueden optar a la cobertura de Medicaid para sus problemas de salud, así como a otros programas gubernamentales para los necesitados, especialmente los que tienen hijos.

Es posible tener derecho tanto al SSDI como al SSI si ha trabajado y cotizado al sistema Y carece actualmente de ingresos o bienes importantes.

Resumamos...

Si se pregunta: "¿Tengo derecho a una prestación por incapacidad?", esto es lo que necesita saber sobre los criterios de cualificación utilizados por la Administración de la Seguridad Social:

• No debe trabajar, o trabajar muy poco, para tener derecho a solicitar prestaciones por incapacidad.
• Debe poder demostrar que padece un trastorno médico o mental diagnosticado que es terminal o de duración prácticamente permanente.
• Tiene que demostrar que su capacidad funcional residual (CFR) es tan limitada que no puede realizar ni siquiera el trabajo más sencillo y fácil, sobre todo si tiene menos de 50 años.
• El tipo y la cuantía de las prestaciones que puede percibir dependen de sus ingresos, de su situación como propietario y de si ha cotizado o no al sistema en el pasado.

Tenga en cuenta que determinar si reúne o no los requisitos para la incapacidad puede ser mucho más complicado que esto. Esto no es más que un resumen extremadamente simplificado que pretende ayudarte a responder a tu pregunta: "¿Cumplo los requisitos para la incapacidad?".

Es importante recordar que la situación de cada persona es diferente y única. La única manera de saber si usted califica es discutirlo con un abogado de discapacidad con conocimientos y experiencia que conoce la ley.

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"Si tienes una discapacidad y buscas a alguien que luche por ti, puedo prometerte que Scott Scurfield lo hará... Hicieron que un momento difícil de mi vida fuera más fácil de soportar".

-Melissa C., cliente de Riddle & Brantley

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