Un viaje escolar a Nashville estuvo a punto de convertirse en desastre el22 de mayo. Un autobús de la escuela de Burlington se incendió de repente, obligando a evacuar a los alumnos. La ley de Carolina del Norte establece que un autobús escolar cargado de niños no debe circular a más de 45 mph y un autobús de actividades cargado de niños no debe circular a más de 55 mph, según N.C. GEN. STAT. § 20-218(b). Por suerte, nadie resultó herido, pero el incidente ha dejado interrogantes. ¿Cómo pudo ocurrir un accidente de autobús tan peligroso y qué se puede hacer para prevenir futuros incidentes?
Elementos que pueden provocar un accidente de autobús
- Tráfico-Hay muchas situaciones de tráfico que pueden provocar un accidente de autobús. Los coches que cortan el paso a los autobuses no dejan espacio a los conductores para detenerse, y los conductores imprudentes pueden obligar a los autobuses a salirse de la carretera o provocar calamidades aún peores.
- Conducción distraída -No hace mucho, en Texas, un conductor distraído chocó de frente contra un autobús de personas mayores. Muchas personas mayores y el conductor de la camioneta perdieron la vida en esa colisión. Peor aún, a veces los conductores de autobuses pueden distraerse y desviarse del camino también. Carolina del Norte tiene una ley de conducción distraída para evitar accidentes como este, así que si ves a alguien conduciendo distraído, habla y avisa a las autoridades.
- Condiciones de salud del conductor-En el Condado de Orange, un conductor de autobús chocó contra un árbol, hiriendo a varios estudiantes. Se descubrió que este conductor había caído inconsciente debido a una condición de salud que ocultó a sus empleadores. Esto llevó a la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB ) a obligar a los conductores de autobús a revelar a sus empleadores los problemas de salud pertinentes. Los padres de los niños heridos también presentaron demandas contra el distrito escolar por no comprobar a fondo el historial del conductor.
- Mantenimiento de Vehículos-Cuando un autobús se estrelló en U.S. 74 cerca de Hamlet, cuatro personas perdieron la vida, y un autobús mal mantenido puede haber sido el culpable. Una demanda alega que la Iglesia Bautista Sandy River, dueños del autobús en cuestión, no mantuvieron apropiadamente el vehículo ni inspeccionaron las llantas del autobús. Esto puede haber provocado el reventón del neumático delantero que costó la vida a cuatro personas.