La decisión sobre la quiebra podría limitar la responsabilidad de Johnson & Johnson en las demandas por polvos de talco
Johnson & Johnson, uno de los fabricantes más populares de productos de talco para bebés, ha recibido la aprobación para acogerse al Capítulo 11 de la Ley de Quiebra para su subunidad LTL Management. El juez Michael B. Kaplan ha aprobado la declaración de quiebra y ha rechazado las reclamaciones de los demandantes que creen que Johnson & Johnson está utilizando la declaración de quiebra de LTL Management para eludir su responsabilidad por los más de 30.000 demandas por polvos de talco alegando que los polvos de talco para bebés de J&J provocan cáncer. Johnson & Johnson transfirió todas las responsabilidades pendientes por los polvos de talco a la empresa LTL Management antes de declararse en quiebra en nombre de la subunidad, una medida conocida en los círculos jurídicos como "el Texas Two-Step" que puede ayudar a las empresas a eludir su responsabilidad en los litigios. Aunque los demandantes afirman que esta medida acabará con las demandas actuales y futuras por talco, el juez Kaplan afirma en su sentencia Dictamen de 56 páginas que cree que el tribunal de quiebras será "el lugar óptimo para reparar los daños de los demandantes de talco presentes y futuros en este caso, garantizando una recuperación significativa, oportuna y equitativa".¿Qué significa la sentencia de quiebra para los demandantes de polvo de talco?
Los demandantes se sienten decepcionados por la sentencia de quiebra, ya que pretende proteger a la empresa matriz de aceptar la responsabilidad por estas reclamaciones. También puede utilizarse para presionar a los demandantes para que acepten indemnizaciones más bajas. Sin embargo, la sentencia de quiebra no significa que se vaya a denegar necesariamente la indemnización a las demandantes en litigios sobre polvos de talco. Los demandantes y sus abogados también han prometido recurrir la decisión.
¿Un fondo de 61.000 millones de dólares para posibles acuerdos?
El juez Kaplan ha dictaminado que los 61.000 millones de dólares que actualmente alberga LTL Management se utilicen para financiar un fideicomiso para posibles liquidación de polvos de talcos con todos los demandantes actuales y futuros. En su opinión, el juez Kaplan sigue defendiendo los procedimientos de quiebra como una forma válida y más expeditiva de proceder en los grandes litigios contra empresas masivas como Johnson & Johnson. Por último, el juez Kaplan también aprobó una movimiento separado por J&J y LTL Management para suspender todas las acciones legales contra las empresas mientras se inicia el procedimiento de quiebra.Los demandantes prometen recurrir
Aunque esto supone un nuevo golpe para los miles de reclamaciones contra la empresa, muchos demandantes han declarado que tienen la intención de seguir explorando vías de recurso sobre esta decisión para poder presentar sus reclamaciones directamente contra Johnson & Johnson. Sus representantes también han dejado claro que no creen que el fideicomiso de 61.000 millones de dólares sea suficiente para hacer frente a las más de 30.000 demandas actuales contra la empresa y a las futuras.Una decisión inesperada
La decisión de permitir esta declaración de quiebra fue en gran medida inesperada. Los expertos jurídicos la consideran un "sello de aprobación" de la maniobra "Texas Two-Step", que puede sentar un precedente para otras empresas que busquen eludir responsabilidades en grandes litigios.¿Por qué Johnson & Johnson se enfrenta a acusaciones?
Los demandantes de Johnson & Johnson (J&J) alegan que su popular talco para bebés contiene niveles peligrosos de amianto. El amianto es un carcinógeno humano conocido, lo que significa que puede causar cáncer. Cuando el talco se extrae de forma inadecuada, puede contaminarse con amianto. Documentos internos filtrados de Johnson & Johnson sugieren que la empresa era consciente desde hacía años de que sus productos a base de talco estaban contaminados con amianto. A pesar de ello, se hizo poco para corregir los problemas. Una vez publicados los documentos, se presentaron miles de demandas contra J&J para exigirles responsabilidades por no haber informado al público de los riesgos asociados a sus productos y por no haber corregido la contaminación por amianto.¿Tiene una demanda por cáncer de talco?
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