La artritis es una de las enfermedades crónicas más comunes en Estados Unidos. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el 23% de los residentes en EE.UU. (más de 54 millones de personas) padecen artritis. En algunos casos, la artritis puede ser debilitante e impedir que una persona trabaje. ¿Cumple los requisitos para recibir una pensión de incapacidad de la Seguridad Social por artritis?
Normalmente pensamos en la "artritis" como dolor, hinchazón y pérdida de movilidad en las articulaciones del cuerpo. Desde el punto de vista médico, existen dos formas de artritis:
- Osteoartritis : enfermedad degenerativa en la que el cartílago de los extremos de los huesos se desgasta con el tiempo).
- Artritis reumatoide: trastorno autoinmune en el que el propio sistema inmunitario de una persona ataca sus articulaciones).
Ambos tipos de artritis pueden dar lugar a síntomas tan graves que impidan a una persona trabajar a tiempo completo, especialmente en empleos físicamente exigentes. Si su osteoartritis o artritis reumatoide ha progresado hasta este punto, usted puede calificar para la discapacidad del Seguro Social para la artritis.
Existen dos formas de acceder a las prestaciones por incapacidad para la artritis:
- Cumplir uno de los "Listados" de deficiencias de la Agencia de la Seguridad Social; O
- Demostrar que su "capacidad funcional residual" o "CFR" está tan mermada que no podría trabajar en ningún empleo a tiempo completo existente en número significativo en la economía nacional, por sencillo o fácil que sea.
"Cumplir un listado" significa que su enfermedad cumple los requisitos muy específicos establecidos en el "Libro Azul " de la Administración de la Seguridad Social , lo que demuestra que padece uno de los tipos de artritis lo suficientemente graves como para que se le considere automáticamente discapacitado.
Incapacidad por artrosis
En el caso de la artrosis, el listado aplicable es el de los trastornos de la columna vertebral. Para cumplirlo, debe demostrar (mediante historia clínica) que tiene un diagnóstico de artrosis en la columna vertebral Y que ha dado lugar a:
- Compresión de la raíz nerviosa; O
- Estrechamiento del canal espinal; O
- Inflamación de una membrana específica de la médula espinal que le dificulta mantener determinadas posturas durante más de un breve periodo de tiempo debido al dolor.
Si puede demostrar estas cosas, se le considerará discapacitado y tendrá derecho a la incapacidad por artritis, siempre que reúna los demás requisitos.
Incapacidad por artritis reumatoide
La artritis reumatoide, por su parte, tiene su propio listado (denominado "artritis inflamatoria") y es muy complicado. Existen seis variantes diferentes de ar tritis reumatoide que pueden, si se demuestra, cumplir el Listado, concretamente:
- Presencia de la enfermedad en las piernas que causa dificultad para ponerse de pie y caminar; O
- Presencia de la enfermedad en ambos brazos que afecte a la capacidad de utilizar eficazmente los brazos y las manos; O
- Deformidad articular con síntomas acompañantes como fatiga o pérdida involuntaria de peso; O
- Un tipo específico de espondilitis (defecto inflamatorio) en la columna vertebral; O
- Un tipo diferente de espondilitis que causa ciertos síntomas específicos; O
- Reagudizaciones repetidas de ciertos síntomas que provocan limitaciones significativas en sus actividades de la vida diaria.
Una vez más, si al menos una de estas afecciones puede demostrarse mediante pruebas médicas aceptables, cumplirá los requisitos del listado y se le considerará incapacitado.
Artritis y capacidad funcional residual (CFR)
Debería ser evidente que es muy difícil cumplir con un listado para la artritis porque los requisitos son tan específicos y tan desafiantes. Sin embargo, si usted tiene un caso documentado de la osteoartritis o la artritis reumatoide y sus síntomas son debilitantes, pero no en las formas específicas requeridas para cumplir con un listado, usted todavía puede ganar su caso de incapacidad sobre la base de su "capacidad funcional residual", también conocido como "RFC".
Más allá de los "Listados" específicos, usted puede tener derecho a una incapacidad por artritis si puede demostrar que su RFC (véase la definición anterior) está tan disminuida que no puede trabajar 8 horas al día, 40 horas a la semana, por sencillo o fácil que sea.
Para ello, debe demostrar que su capacidad para hacer cosas como estar sentado, de pie y caminar durante periodos de tiempo, transportar objetos, interactuar con otras personas y prestar atención a su trabajo, está degradada hasta el punto de que no podría trabajar en un empleo a tiempo completo.
Para demostrar este nivel de incapacidad normalmente se requieren historiales de tratamiento, registros de prescripciones y cartas de apoyo de los médicos, así como declaraciones de testigos de sus amigos y familiares. La cantidad y el tipo de medicación que toma para el tratamiento del dolor también son importantes. Algunos desafortunados enfermos de artritis deben elegir entre un dolor debilitante o estar medicados con opiáceos hasta el punto de no poder funcionar al nivel necesario para trabajar.
"¿Cómo afecta la edad a una solicitud de incapacidad por artritis?".
Su edad es un factor importante en cualquier reclamación por incapacidad, y lo es especialmente en las reclamaciones basadas en cualquiera de los dos tipos de artritis en las que no se puede cumplir un Listing. La "edad hito" más significativa son los 50 años. Si su caso de artritis le impide realizar cualquiera de los trabajos que ha hecho durante un tiempo significativo en los últimos 15 años (digamos, por ejemplo, trabajos de construcción o labores agrícolas), y le limita a trabajos de tipo sentado, entonces debería ganar su caso, porque su RFC está muy limitado.
Obtener ayuda de un abogado especializado en discapacidad
Cualquiera de estas dos vías para obtener una indemnización por artritis requiere la recopilación y presentación de grandes cantidades de historiales médicos y otros documentos a la Administración de la Seguridad Social. La ayuda de un abogado experto y con experiencia en casos de discapacidad puede ser muy valiosa para cumplir con la elevada carga de la prueba necesaria para ganar un caso de discapacidad.
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