¿Se gestionan de forma diferente los accidentes de motocicleta en Carolina del Norte?

Las mismas leyes se aplican a las colisiones de automóviles, ya sea que involucren un coche, un SUV, o una motocicleta, pero hay diferentes factores que entran en juego cuando las motocicletas están involucradas en un accidente. Los accidentes de moto son 26 veces más que otros tipos de colisiones. Muchas de las razones son obvias: las motocicletas ofrecen menos protección que un turismo, un todoterreno o un camión. Pero muchas de las razones son menos obvias para las personas que no conducen motocicletas.

Diferencias entre accidentes de moto y de coche

Las motos suelen tener una potencia de frenado considerablemente menor que la de un coche. Vemos muchos accidentes de coches que giran delante de motocicletas. Una buena parte de esos accidentes implican a conductores de coches que asumieron incorrectamente que el conductor de la motocicleta reduciría la velocidad y le permitiría girar delante de ellos. Por desgracia, una moto no puede frenar tan rápido como un coche. El resultado es que los dos vehículos chocan, o el conductor de la moto tiene que dar un volantazo o dejar la moto en el suelo. Cualquiera de estas eventualidades puede provocar lesiones importantes al conductor de la motocicleta.

Las compañías de seguros pagarán poco

Con poco daño al coche, algunas compañías de seguros disputarán si el conductor de la motocicleta fue herido legítimamente en la colisión, e intentarán evitar pagar un arreglo justo. En muchos casos, los ajustadores de seguros simplemente negar la responsabilidad en la reclamación, lo que significa que van a disputar que su conductor tuvo la culpa en la colisión.

Qué significa ser un Estado de negligencia contributiva

Carolina del Norte es un estado de negligencia contributiva. Eso significa que si un conductor contribuye a su propia lesión, no puede por ley recuperar de otro conductor o de su seguro. Esta ley, que es exclusiva de Carolina del Norte y un puñado de otros estados, puede ser muy dura para las víctimas de accidentes. Si usted contribuye de alguna manera a una colisión, se le puede prohibir recuperar nada. Los ajustadores le dirán constantemente: "Si usted tiene un 1% de culpa en una colisión, y mi conductor tiene un 99% de culpa, no tenemos que pagarle nada". El sentido común diría que el otro conductor, o su seguro, debe pagar el 99% de sus facturas médicas, dolor y sufrimiento, pérdida de salario, y los gastos de daños a la propiedad. Pero la ley dice lo contrario, y puede dejar que ese conductor escape libre y limpio.

Las compañías de seguros utilizarán esta regla siempre que puedan para negar una reclamación, y esta regla parece surgir con más frecuencia en los casos relacionados con motocicletas u otras bicicletas. Por ejemplo, en el caso anterior, en el que un coche gira delante de una moto y ésta choca contra el lateral del coche, o el conductor tiene que dejar la moto en el suelo para evitar una colisión, el perito casi siempre argumentará que el conductor de la moto tuvo un 1% de culpa por no evitar la colisión.

Las víctimas de la motocicleta siempre debe discutir opciones con un abogado

Debido a la regla de negligencia contribuyentees muy importante que los conductores de motocicletas se pongan en contacto con un abogado antes de aceptar prestar una declaración grabada a una compañía de seguros. El conductor proporcionará la declaración, asumiendo que el ajustador sólo quiere confirmar quién tuvo la culpa en la colisión, sabiendo que el conductor del coche que no cedió el derecho de paso al tráfico en sentido contrario debe ser el culpable. Pero en realidad, el perito sólo pide la declaración para buscar cualquier cosa que pueda demostrar que el conductor de la moto tuvo un 1% de culpa en el accidente.

Cuidado con los ajustadores

Por estas razones, el ajustador le hará preguntas acerca de cuándo fue la última vez que el conductor de la moto se revisó la vista, y cuándo fue la última vez que tomó algún medicamento (como pastillas para la alergia) que puede producir somnolencia, y a qué distancia estaban los vehículos cuando se dio cuenta por primera vez de que el coche tenía el intermitente encendido, etc. Su objetivo, al obtener estas declaraciones, es conseguir que admitas que de alguna manera podrías haber evitado el accidente, lo que permitirá al perito argumentar que tuviste un 1% de culpa, y que por tanto no debes recuperar nada.

En primer lugar, es importante señalar que la regla de negligencia contributiva puede ser fácilmente malinterpretada, y es constantemente malinterpretada por los peritos. En realidad, la norma no dice nada sobre el "1%". Lo que la norma dice en realidad es que si un conductor, "por su propia negligencia, contribuye a su lesión" debe ser excluido de la recuperación.

La parte de la ley que dice: "por su propia negligencia"es muy importante. Un conductor sólo puede tener un 1% de culpa si fue "negligente". Negligencia es cuando un conductor no cumple con un deber. Por ejemplo, no cedió el paso, no vio el camino libre antes de entrar en una intersección o no respetó el límite de velocidad. Pero un conductor no tiene el deber de prever que otro conductor va a hacer algo negligente y evitar la colisión resultante.

Así pues, un conductor no tiene un 1% de culpa por el mero hecho de levantarse esa mañana y circular por la calzada. Un conductor sólo contribuye a un accidente si es negligente y no cumple una obligación que la ley o el sentido común le exigen.

En segundo lugar, es importante recordar que hasta que no se ha participado en una declaración grabada, es casi imposible prepararse para ella. Los peritos toman docenas de declaraciones cada mes. Están acostumbrados a hacer preguntas de manera que le lleven a decir lo que ellos quieren que diga. Usted necesita estar preparado para sus preguntas, y las maneras en que ellos las haran antes de que usted provea una declaracion. Especialmente cuando usted puede estar agitado o enfadado por haberse visto implicado recientemente en una colisión, y esperando ansiosamente a que alguien se haga cargo de sus reparaciones y le consiga un coche de alquiler.

Y en tercer lugar, es importante contratar a un abogado que tenga experiencia con accidentes de motocicleta, y cómo funcionan las motos. Así como el ajustador está obteniendo declaraciones de usted, su abogado puede necesitar obtener declaraciones de testigos, o localizar videos de la colisión, sabiendo que la responsabilidad casi siempre será impugnada en los casos de motocicletas. Es muy común que los testigos tengan prejuicios contra las motocicletas. Oímos todo el tiempo cosas como: "No se puede saber a qué velocidad van esas cosas", o "La chica acaba de girar delante de él porque no vio esa pequeña moto".

Especialmente por la noche, los conductores de vehículos de motor tienden a interpretar incorrectamente la velocidad de una motocicleta que se aproxima, y esto se aplica no sólo a los conductores implicados en el accidente, sino también a los testigos. Por lo tanto, es imperativo que hable con los testigos y les diga lo que realmente vieron. ¿Vio realmente la moto y pudo estimar su velocidad? ¿Vio siquiera el impacto, o sólo se asomó después de oírlo? A menudo los testigos querrán culpar inicialmente a la motocicleta, pero cuando se les presiona para que concreten, admitirán que el conductor de la motocicleta no hizo nada malo.

Lo mismo puede aplicarse a los agentes encargados de la investigación, que a veces toman declaración al conductor del coche y luego lo incluyen en su informe como si fuera la única versión de los hechos. Bueno, tal vez ese fue el único lado de la historia en la mente del oficial, pero sólo porque el conductor de la motocicleta fue trasladado en ambulancia y no estaba allí para dar una declaración. En esos casos, puede ser importante intentar que se modifique el parte de accidente, o conseguir una declaración del agente preguntando si tomó alguna medida de las marcas de derrape, etc.

Queremos hablar

Por todas estas razones y más, si usted estuvo involucrado en una colisión de motocicleta, hable con un abogado. Nuestros abogados tienen experiencia en colisiones como la suya y estarán encantados de hablar con usted acerca de sus derechos.