Preguntas frecuentes sobre Medicaid y Medicare
PREGUNTAS FRECUENTES: ¿Cómo pagaré la atención médica que reciba aunque gane el caso de incapacidad de la Seguridad Social?
Si gana su caso de incapacidad del Seguro Social (SSD), el gobierno federal le pagará una prestación mensual en efectivo. Sin embargo, no resuelve el problema de cómo pagar sus facturas médicas y futuras recetas. Este es un problema especialmente grave para muchos de nuestros clientes por incapacidad, ya que muy a menudo han perdido los beneficios del seguro de salud que tenían mientras trabajaban.
Además, los problemas médicos que dieron lugar a la concesión de prestaciones por incapacidad se convierten ahora en "afecciones preexistentes". Esas afecciones descalifican a los clientes discapacitados para obtener un seguro médico privado a menos que paguen primas extremadamente altas.
Dos programas gubernamentales, Medicaid y Medicare, pueden servir para resolver este problema.
Requisitos estrictos de Medicaid
Medicaid es un programa conjunto federal y estatal de reembolso a médicos, hospitales y otros proveedores de asistencia sanitaria por tratar a personas con ingresos bajos. Los requisitos de elegibilidad son muy estrictos.
Como se indica en el sitio web de Medicaid de Carolina del Norte, "Medicaid atiende a padres, niños, personas mayores y personas con discapacidad con bajos ingresos". Entre los requisitos, debe tener en cuenta que:
- Debe ser ciudadano estadounidense o residente legal y tener un número de la Seguridad Social o haberlo solicitado.
- Una persona sin hijos ni otras circunstancias especiales debe ser declarada discapacitada y carecer prácticamente de ingresos y de bienes de cualquier tipo para poder optar a la ayuda. Las limitaciones de ingresos y propiedad de bienes se exponen aquí.
- Las familias con hijos suelen poder matricularlos, pero sólo si cumplen esos estrictos límites de ingresos y propiedad.
- Además, se contabilizan TODAS las fuentes de ingresos, incluidas las prestaciones del SSD.
La mayoría de los beneficiarios de Medicaid no pagan por ninguno de los servicios médicos que reciben en el marco del programa, pero algunos sí exigen un pequeño copago por determinados servicios.
La mayoría de los solicitantes de prestaciones por incapacidad a los que se concede la SSD quedan automáticamente excluidos del programa Medicaid porque la cuantía mensual media de la SSD es de aproximadamente 1.100 dólares al mes, y ese nivel de ingresos suele ser superior al que permite el sistema Medicaid.
Medicare es una ayuda para las personas mayores
Medicare, por su parte, es el sistema gubernamental de seguro de enfermedad para las personas mayores y discapacitadas que han trabajado durante su vida y han cotizado al sistema Medicare con su salario. Encontrará más información aquí.
Medicare consta de cuatro partes:
- Parte A (seguro hospitalario);
- Parte B (seguro médico, es decir, facturas del médico);
- Parte C (Medicare Advantage, es decir, un suplemento de Medicare que cubre aspectos como la visión, la odontología y la audición); y
- Parte D (cobertura de medicamentos con receta).
No se exige que los beneficiarios de Medicare tengan bajos ingresos o posean una cantidad limitada de bienes. Siempre que el solicitante cumpla el requisito de edad mínima O se determine que es discapacitado, puede participar como asegurado (sujeto al pago de primas) y estar cubierto para los servicios médicos, así como para las recetas. No obstante, los participantes tienen que pagar franquicias y primas de seguro.
El sistema de Medicare es muy complejo y debe consultar con su asesor de confianza si reúne los requisitos necesarios.
Medicaid frente a Medicaid
En general, hay más y mejores servicios médicos disponibles en el sistema Medicare que en el sistema Medicaid, por la sencilla razón de que Medicare paga más a los médicos, hospitales y otros proveedores de atención sanitaria por sus servicios que el sistema Medicaid.
Entonces, ¿cómo pueden beneficiarle los programas Medicaid y Medicare, como solicitante del SSD?
En primer lugar, si su nivel de ingresos y de propiedad son lo suficientemente bajos como para que pueda optar a Medicaid, ese programa puede estar disponible con total independencia de su solicitud de prestaciones del SSD.
Si está a punto de solicitar las prestaciones de la SSD y aún no se las han aprobado, puede solicitar Medicaid por separado a través del sistema estatal de Servicios Sociales y, si se considera que cumple los requisitos, se le aprobará Medicaid antes de que le aprueben la SSD. Entonces, incluso si más tarde se le conceden prestaciones SSD que eventualmente le descalifican para el programa Medicaid, todavía puede utilizar Medicaid para pagar su atención médica durante el período de espera de cinco meses antes de recibir las prestaciones mensuales SSD o ser elegible para Medicare (véase más adelante).
En segundo lugar, una vez que se determina que está incapacitado y, por tanto, tiene derecho a las prestaciones del SSD, puede participar en el programa Medicare como si estuviera en edad de jubilación. Su edad real es irrelevante; aunque tenga unos 20 años, si se determina que está incapacitado, tiene derecho a la cobertura de Medicare como si tuviera 65 años o más.
Dos trampas para las prestaciones de Medicare
Existen dos trampas para poder participar en Medicare:
En primer lugar, usted debe esperar dos años a partir de la fecha en que sea elegible para recibir beneficios mensuales de SSD antes de que pueda participar en el sistema de Medicare. Por esa razón, aconsejamos a todos nuestros clientes que MANTENGAN cualquier seguro médico existente que tengan, por lo menos hasta que ganen su caso de SSD. Por ejemplo, muchos de nuestros clientes pueden participar en el seguro médico proporcionado por el empleador de su cónyuge durante ese período de espera de dos años, incluso si eso significa pagar por la cobertura en virtud de la ley COBRA.
Además, el sistema SSD se mueve con tanta lentitud que para cuando un solicitante ha pasado por el proceso de solicitud y apelación y ha comparecido ante un juez que le ha concedido las prestaciones por incapacidad, normalmente ya ha transcurrido el periodo de espera de dos años y la persona tiene derecho a Medicare inmediatamente.
En la actualidad, el tiempo medio que transcurre desde la presentación de una solicitud inicial hasta la vista ante un juez de lo contencioso-administrativo y la concesión de prestaciones por parte del juez se aproxima a los dos años.
La segunda pega es que la persona discapacitada debe seguir pagando las primas mensuales del seguro (normalmente una cantidad relativamente pequeña) por la cobertura de Medicare. En la mayoría de los casos, si la persona opta por estar cubierta por Medicare, se deduce una cantidad mensual del cheque de la prestación para pagar esas primas.
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